Eine Karte mit Visa- oder Mastercard-Logo ist nicht automatisch eine Kreditkarte im Sinne der amerikanischen Mietwagenbedingungen.
Das Wichtigste in Kürze
Der Unterschied zwischen echter Kreditkarte und Debitkarte kann am Mietwagenschalter darüber entscheiden, ob das Fahrzeug übergeben wird. Debitkarten werden nicht an jeder Station, nicht für jede Fahrzeugklasse und häufig nur mit Zusatznachweisen akzeptiert. Selbst bei bereits bezahlter Buchung bleibt die Zahlungs- und Kautionsprüfung bei der Abholung bestehen.
In Europa spielt die Grenze zwischen Kreditkarte und Debitkarte bei vielen alltäglichen Zahlungen kaum eine Rolle. Beim USA-Mietwagen ist das anders.
Echte Kreditkarte
Die Karte besitzt einen eingeräumten Kreditrahmen. Eine Kaution wird als Autorisierung innerhalb dieses Kreditrahmens reserviert. Das Girokonto wird nicht unmittelbar in gleicher Höhe belastet.
Debitkarte
Die Karte ist direkt mit dem Girokonto verbunden. Autorisierungen reduzieren den verfügbaren Kontostand. Das kann auch dann gelten, wenn die Karte ein Visa- oder Mastercard-Logo trägt.
Viele Karten von Direktbanken, Neobanken und digitalen Kontomodellen sind technisch Debitkarten. Sie sehen einer Kreditkarte ähnlich und funktionieren beim Bezahlen, werden im Abrechnungssystem des Vermieters aber als Debitkarte erkannt.
Auch der Aufdruck auf der Vorderseite ist nicht immer eindeutig. Der Kartentyp wird über die Kartennummer beziehungsweise die sogenannte Bank Identification Number erkannt.
Prepaidkarten, virtuelle Einmalkarten und nicht personalisierte Zahlungskarten sind für die Kautionshinterlegung regelmäßig ungeeignet. Ob eine Debitkarte akzeptiert wird, hängt dagegen von Anbieter, Station, Fahrzeugklasse und den dort geltenden Bedingungen ab.
Credit CardKreditrahmen der kartenausgebenden Bank
Debit Carddirekte Verbindung zum Kontoguthaben
Prepaid Cardmeist nicht für die Kaution geeignet
Logo auf der Kartebeweist den Kartentyp nicht
Konkrete Entscheidung: Vor der Reise bei der Bank prüfen, ob die Karte technisch als Credit Card oder Debit Card geführt wird. Nicht allein auf das Visa- oder Mastercard-Logo vertrauen.
Was am Schalter wirklich passiert
Bei der Fahrzeugübernahme prüft der Vermieter die Identität des Hauptfahrers, den Führerschein, die Zahlungsart und die Möglichkeit, eine Kaution beziehungsweise Autorisierung auf der Karte einzurichten.
Wird eine Debitkarte vorgelegt, können zusätzliche Bedingungen gelten. Dazu gehören je nach Standort:
Nachweis eines Rückflug- oder Weiterflugtickets.
Zusätzlicher amtlicher Lichtbildausweis.
Adressnachweis oder übereinstimmende Wohnanschrift.
Bonitätsprüfung oder Identitätsprüfung.
Beschränkung auf bestimmte Fahrzeugklassen.
Höhere Kautions- oder Autorisierungssumme.
Ausschluss bestimmter Innenstadt- oder Flughafenstationen.
Ein digitales Rückflugticket kann genügen, sofern Name, Flugnummer, Datum und Abflugort eindeutig erkennbar sind. Maßgeblich bleibt jedoch die konkrete Stationsregel.
Eine bestätigte oder bereits bezahlte Brokerbuchung verpflichtet den lokalen Vermieter nicht dazu, ein Fahrzeug ohne zulässige Kautionskarte auszuhändigen. Die Vorauszahlung deckt den gebuchten Tarif. Die Karte am Schalter sichert dagegen mögliche Zusatzkosten, Schäden, Betankung, Maut oder verspätete Rückgabe ab.
Der Denkfehler: „Der Mietwagen ist bereits bezahlt“ bedeutet nicht, dass keine Kreditprüfung oder Kautionsautorisierung mehr erfolgt.
Dringende Empfehlung: Für die Abholung eine echte, physische Kreditkarte auf den Namen des Hauptfahrers mit ausreichend freiem Kreditrahmen mitnehmen. Eine Debitkarte nur verwenden, wenn ihre Akzeptanz für Anbieter, Station und Fahrzeugklasse vorher eindeutig bestätigt wurde.
Kartentyp, Hauptfahrer und Stationsbedingungen müssen zusammenpassen.
Kaution: Wie viel blockiert wird und warum
Die Kaution ist normalerweise keine endgültige Zahlung. Der Vermieter reserviert einen Betrag auf der Karte. Dieser Betrag bleibt während der Autorisierung Bestandteil des Kreditrahmens oder Kontoguthabens, steht aber vorübergehend nicht für andere Ausgaben zur Verfügung.
Die Höhe richtet sich nach Vermieter, Station, Mietpreis, Fahrzeugklasse, Zahlungsart und möglichen Zusatzleistungen. Allgemeine Anbieterwerte sind deshalb nur Orientierungspunkte. Maßgeblich ist der konkrete Mietvertrag.
Kreditkartehäufig Mietkosten plus Sicherheitsbetrag
Debitkartehäufig höhere Autorisierung möglich
Premium- oder Luxusklassehöhere Kaution oder Debitkarte ausgeschlossen
Lange Mietdauerhöhere geschätzte Gesamtkosten
ZusatzkostenMaut, Tankfüllung oder Extras können berücksichtigt werden
Bei einer Debitkarte bindet die Autorisierung echtes Kontoguthaben. Wird beispielsweise neben den geschätzten Mietkosten ein zusätzlicher Sicherheitsbetrag reserviert, kann ein erheblicher Teil des Reisebudgets für die gesamte Mietdauer nicht verfügbar sein.
Bei einer Kreditkarte reduziert dieselbe Autorisierung den freien Kreditrahmen. Auch hier muss genügend Reserve für Hotels, Restaurants, Tankstellen und weitere Kautionsbuchungen verbleiben.
Wichtig: Hotels und Tankstellen können während derselben Reise ebenfalls Autorisierungen einrichten. Mehrere kleine Reservierungen können den verfügbaren Kartenrahmen stärker reduzieren als erwartet.
Konkrete Entscheidung: Den freien Kreditrahmen beziehungsweise Kontostand nicht nur am Mietpreis ausrichten. Kaution, Hotelautorisierungen und laufende Reisekosten müssen gleichzeitig getragen werden können.
Freigabe der Kaution: Wie lange dauert es?
Nach ordnungsgemäßer Rückgabe veranlasst der Vermieter die Aufhebung der Autorisierung beziehungsweise berechnet den endgültigen Mietbetrag.
Die Freigabe durch den Vermieter und die erneute Verfügbarkeit bei der Bank sind jedoch zwei getrennte Schritte. Der Vermieter kann die Autorisierung bereits aufgehoben haben, während die kartenausgebende Bank den Betrag noch einige Tage als reserviert anzeigt.
Die Dauer hängt unter anderem ab von:
Kartenart und kartenausgebender Bank.
Wochenenden und Feiertagen.
Internationaler Kartenabrechnung.
Zeitpunkt der Fahrzeugrückgabe.
Offenen Maut-, Tank- oder Schadenpositionen.
Bei Kreditkarten kann die Freigabe mehrere Werktage dauern. Bei Debitkarten kann der Betrag länger vom tatsächlich verfügbaren Kontoguthaben abgezogen bleiben. Einzelne Anbieter weisen darauf hin, dass Banken bis zu etwa zwei Wochen benötigen können.
Wer das Fahrzeug erst am Ende einer dreiwöchigen Reise zurückgibt, hat den reservierten Betrag während der gesamten Mietzeit nicht frei verfügbar. Die anschließende Bankbearbeitung kommt noch hinzu.
Konkrete Empfehlung: Die Kautionsblockierung von Beginn an in die Liquiditätsplanung aufnehmen. Nicht damit rechnen, dass der Betrag direkt nach Abgabe des Schlüssels wieder verfügbar ist.
Bei Hertz kann die Annahme einer Debitkarte von Station, Mietbeginn, Fahrzeugklasse und Kundenprofil abhängen.
Bestimmte Premium-, Luxus- und Spezialfahrzeuge können von der Debitkartennutzung ausgeschlossen sein. An Flughafenstationen kann ein Rückflug- oder Weiterflugnachweis verlangt werden. Zusätzlich können weitere Identitätsnachweise oder eine Bonitätsprüfung erforderlich sein.
Historisch galten in einzelnen Großstadtregionen besonders strenge Debitkartenregeln. Dazu wurden unter anderem Teile der Metropolregionen New York, Philadelphia, Boston, Hartford und Detroit gezählt. Solche Standortregeln können geändert werden und dürfen deshalb nicht aus einer allgemeinen Anbieterinformation abgeleitet werden.
Besonders kritisch: Eine allgemeine Hertz-Aussage zur Debitkartenannahme reicht nicht. Die gebuchte Station kann abweichende Bedingungen anwenden.
Konkrete Entscheidung: Wer ohne echte Kreditkarte bei Hertz buchen möchte, muss die Debitkartenannahme vor Vertragsabschluss direkt für die konkrete Station, Fahrzeugklasse und Abholzeit prüfen und möglichst schriftlich dokumentieren.
Was vor der Reise geprüft werden sollte
Kartentyp: Ist die Karte tatsächlich als Credit Card klassifiziert?
Karteninhaber: Stimmt der Name mit dem gebuchten Hauptfahrer überein?
Physische Karte: Wird eine reale Karte verlangt oder reicht eine digitale Wallet?
Kreditrahmen: Reicht der freie Betrag für Mietkosten und Kaution?
PIN: Ist die persönliche Geheimzahl bekannt und funktionsfähig?
Auslandseinsatz: Ist die Karte für Zahlungen in den USA freigeschaltet?
Debitkarte: Ist sie an der konkreten Station ausdrücklich zulässig?
Zusatzunterlagen: Werden Rückflugticket, zweiter Ausweis oder Adressnachweis verlangt?
Fahrzeugklasse: Ist sie mit der vorgesehenen Kartenart buchbar?
Wichtiger Hinweis: Karten- und Kautionsregeln können sich nach Vermieter, Station, Buchungskanal und Tarif unterscheiden. Maßgeblich sind der Voucher, die lokalen Mietbedingungen und der Vertrag bei der Übernahme.
