Die Tankregelung beim USA-Mietwagen nicht prüfen

Warum wird die Tankregelung so häufig übersehen?

Beim Preisvergleich stehen meistens Mietpreis, Versicherung und Fahrzeugklasse im Mittelpunkt. Die Tankregelung wirkt dagegen wie eine Kleinigkeit, die sich später erledigen lässt.

Erst am Counter tauchen Begriffe wie „Prepay Fuel“ , „Fuel Purchase Option“ oder „Fuel Service Option“ auf. Nach dem Flug möchten viele Reisende nur noch das Fahrzeug übernehmen. Wird zusätzlich mit einer stressfreien Rückgabe und einem günstigen Gallonenpreis geworben, fällt die Zustimmung leicht.

Dabei entscheidet nicht allein der Preis pro Gallone über die tatsächlichen Kosten. Ebenso wichtig ist, für welche Menge Du bezahlst, wie viel Kraftstoff bei der Rückgabe noch im Tank bleibt und ob dafür eine Erstattung vorgesehen ist.

Voll/Voll ist meistens die transparenteste Lösung

Bei der Regelung Full-to-Full beziehungsweise Voll/Voll übernimmst Du das Fahrzeug mit vollem Tank und gibst es wieder vollgetankt zurück.

Du bezahlst den während der Reise verbrauchten Kraftstoff selbst an der Tankstelle. Dadurch lässt sich der Verbrauch relativ transparent nachvollziehen. Die Verbraucherzentralen empfehlen Voll/Voll grundsätzlich als günstige und nachvollziehbare Tankregelung, weil Du nur den tatsächlich benötigten Kraftstoff einkaufst.

Voll/Voll funktioniert allerdings nur dann günstig, wenn Du den Wagen tatsächlich voll zurückgibst. Fehlt Kraftstoff, kann der Vermieter einen eigenen, meist höheren Preis berechnen. Je nach Vertrag können weitere Servicekosten hinzukommen.

Enterprise nennt für US-Anmietungen drei Möglichkeiten: selbst auf den ursprünglichen Stand nachtanken, Kraftstoff vorausbezahlen oder den fehlenden Kraftstoff nach der Rückgabe durch Enterprise berechnen lassen. Für die Vermieterbetankung weist das Unternehmen darauf hin, dass der eigene Preis typischerweise über dem örtlichen Zapfsäulenpreis liegt.

Gleich/Gleich erfordert besonders genaue Dokumentation

Bei Same-to-Same beziehungsweise Gleich/Gleich erhältst Du den Wagen nicht zwingend mit vollem Tank. Du musst ihn mit demselben Kraftstoffstand zurückgeben, den er bei der Übernahme hatte.

Das klingt zunächst fair, ist aber in der Praxis schwieriger einzuhalten. Eine Tankanzeige mit sieben Achteln oder knapp drei Vierteln lässt sich an einer Tankstelle kaum exakt reproduzieren.

Prüfe deshalb bei der Abholung, welcher Tankstand im Rental Agreement eingetragen wurde. Weicht die Anzeige im Fahrzeug davon ab, fotografiere sie und lasse den Vertrag vor der Abfahrt korrigieren.

Tankst Du bei der Rückgabe zu viel, wird der zusätzliche Kraftstoff normalerweise nicht vergütet. Tankst Du zu wenig, können Nachberechnungen entstehen. Gleich/Gleich ist deshalb meist weniger komfortabel als eine sauber dokumentierte Voll/Voll-Regelung.

So funktioniert eine vorausbezahlte Tankfüllung

Bei Prepay Fuel oder einer Fuel Purchase Option bezahlst Du den Kraftstoff bereits bei der Fahrzeugübernahme. Anschließend darfst Du den Mietwagen nach Maßgabe des Vertrags zurückgeben, ohne den Tank wieder vollständig aufzufüllen.

Alamo beschreibt die Vorauszahlungsoption bei US-Stationen so: Der Mieter bezahlt den Kraftstoff zu Beginn, darf den Wagen leer zurückgeben und erhält keine Erstattung für nicht verbrauchten Kraftstoff. Alternativ kann Alamo nach der Rückgabe auftanken oder der Kunde füllt selbst nach.

Auch Hertz stellt für US-Anmietungen mehrere Kraftstoffoptionen bereit, darunter eine vorausbezahlte Fuel Purchase Option und die Betankung durch den Vermieter.

Die Vorauszahlung ist damit keine kostenlose Tankfüllung. Sie ist ein im Voraus gekaufter Kraftstoffvorrat, häufig auf Grundlage der Tankkapazität des Fahrzeugs.

Warum ein niedriger Gallonenpreis trotzdem teuer sein kann

Angenommen, der Tank fasst 18 Gallonen. Du bezahlst zu Beginn den Preis für alle 18 Gallonen. Bei der Rückgabe sind noch sechs Gallonen vorhanden.

Verbraucht hast Du lediglich zwölf Gallonen, bezahlt wurden aber 18. Selbst wenn der Preis pro Gallone niedriger war als an der Tankstelle, verteilen sich die Gesamtkosten auf eine deutlich kleinere verbrauchte Menge.

Dadurch steigt Dein effektiver Preis pro tatsächlich genutzter Gallone.

Enterprise erklärt zwar, dass der vorausbezahlte Gallonenpreis unter dem örtlichen Preis liegen kann. Gleichzeitig wird die Vorauszahlung wegen der Bequemlichkeit angeboten. Ob sie insgesamt günstiger ist, hängt deshalb davon ab, wie leer Du den Tank tatsächlich zurückgibst.

Wann kann Prepaid Fuel trotzdem sinnvoll sein?

Die vorausbezahlte Tankfüllung ist nicht grundsätzlich schlecht. Sie kann sinnvoll sein, wenn Du:

• das Fahrzeug sehr früh am Morgen zurückgibst,
• keinen Zeitpuffer für einen Tankstopp hast,
• Dich in der Umgebung der Rückgabestation nicht auskennst,
• sicher fast den gesamten Tank verbrauchst,
• oder bewusst für eine bequemere Rückgabe bezahlen möchtest.

Betrachte Prepaid Fuel dann als Komfortleistung und nicht automatisch als Sparmodell.

Wenig sinnvoll ist ein voller vorausbezahlter Tank häufig bei kurzen Anmietungen, wenigen gefahrenen Kilometern oder einem Fahrzeug mit großem Tank. Je mehr Kraftstoff voraussichtlich übrig bleibt, desto geringer wird der mögliche Preisvorteil.

Vermieterbetankung ist meist die teuerste Notlösung

Gibst Du den Wagen bei einer Voll/Voll-Regelung nicht voll zurück, kann der Vermieter die fehlende Menge berechnen.

Alamo weist bei konkreten US-Stationen darauf hin, dass der Preis für den durch den Vermieter ersetzten Kraftstoff höher als der örtliche Tankstellenpreis sein kann und zusätzliche Kosten möglich sind.

Diese Variante ist bequem, aber normalerweise keine gute Standardplanung. Sie sollte eher als Notlösung betrachtet werden, wenn ein Tankstopp tatsächlich nicht mehr möglich ist.

Prüfe außerdem, ob nach tatsächlich fehlenden Gallonen oder anhand einer pauschalen Tankstufe abgerechnet wird. Die genaue Berechnung steht im Rental Agreement beziehungsweise im Preis- und Gebührenverzeichnis der Station.

Kontrolliere den Tankstand bereits bei der Übernahme

Auch bei einer gebuchten Voll/Voll-Regelung solltest Du nicht blind davon ausgehen, dass das Fahrzeug vollständig gefüllt ist.

1. Starte das Fahrzeug.
2. Fotografiere Tankanzeige und Kilometerstand.
3. Vergleiche die Anzeige mit dem Rental Agreement.
4. Melde jede Abweichung sofort.
5. Lasse den richtigen Tankstand schriftlich eintragen.

Eine mündliche Aussage wie „Geben Sie ihn einfach genauso zurück“ ist schlechter nachweisbar als ein korrigierter Mietvertrag.

Prüfe gleichzeitig die benötigte Kraftstoffart. Hinweise findest Du meist am Tankdeckel, auf einem Aufkleber oder in der Fahrzeuganzeige. Bei Unsicherheit fragst Du den Vermieter, bevor Du tankst. Eine falsche Betankung kann einen Fahrzeugschaden und weitere Kosten verursachen.

So bereitest Du die Rückgabe richtig vor

Suche nicht erst unmittelbar vor dem Rückflug nach einer Tankstelle. Speichere vorher zwei geeignete Stationen in der Nähe des Rental Car Return.

Bei einer Voll/Voll-Regelung solltest Du möglichst nahe an der Rückgabestation tanken. Bewahre den Beleg auf. Darauf sollten Ort, Datum, Uhrzeit und Kraftstoffmenge erkennbar sein.

Fotografiere nach dem Tanken:

• die Tankanzeige,
• den Kilometerstand,
• den vollständigen Beleg,
• und bei einer Rückgabe ohne Personal zusätzlich das abgestellte Fahrzeug.

Lasse Dir bei einer betreuten Rückgabe einen Beleg aushändigen und prüfe, ob der Tankstand korrekt erfasst wurde. Kontrolliere später auch die Kreditkartenabrechnung auf nachträgliche Kraftstoff- oder Servicekosten.

So vermeidest Du diesen Fehler

Prüfe diese Punkte vor der Abholung und erneut vor der Rückgabe:

1. Welche Tankregelung steht im Voucher?
2. Ist das Fahrzeug laut Vertrag voll oder nur teilweise betankt?
3. Stimmt die Tankanzeige mit dem Rental Agreement überein?
4. Wurde eine Abweichung schriftlich korrigiert?
5. Welche Kraftstoffart benötigt das Fahrzeug?
6. Welche Menge wird bei Prepaid Fuel berechnet?
7. Welcher Gallonenpreis gilt und kommen Gebühren hinzu?
8. Wird nicht verbrauchter Kraftstoff erstattet?
9. Wie viel Kraftstoff wirst Du voraussichtlich tatsächlich verbrauchen?
10. Wo liegen zwei geeignete Tankstellen nahe der Rückgabestation?
11. Hast Du den Tankbeleg und Fotos für die Rückgabe eingeplant?
12. Wird der Tankstand auf dem Rückgabebeleg korrekt bestätigt?

Deine konkrete Entscheidung

Wähle Voll/Voll, wenn Du die Kosten möglichst transparent halten und vor der Rückgabe selbst tanken kannst.

Prepaid Fuel kann passen, wenn Du voraussichtlich fast den gesamten Tank verbrauchst oder den Komfort einer Rückgabe ohne Tankstopp bewusst höher bewertest als den niedrigsten Gesamtpreis.

Lehne eine angebotene Tankoption ab, wenn nicht klar erkennbar ist:

• welche Menge berechnet wird,
• welcher Preis pro Gallone gilt,
• ob Gebühren hinzukommen,
• und ob Restkraftstoff erstattet wird.

Stimmt der dokumentierte Tankstand bei der Übernahme nicht mit dem Fahrzeug überein, fahre nicht einfach los. Lasse die Angabe vorher korrigieren.

Entscheide nicht nach dem beworbenen Preis pro Gallone. Entscheide nach der gesamten Tankmenge, Deinem voraussichtlichen Verbrauch, der Erstattungsregel und den Kosten bei der Rückgabe.

Checkliste: Ist die Tankregelung eindeutig geklärt?

Markiere jeden Punkt erst, wenn er für Deinen Tarif und Deine Station eindeutig geprüft ist.

Häufige Fragen zur Tankregelung beim USA-Mietwagen

Quellen und Hinweise

Die folgenden Verbraucher- und Anbieterinformationen wurden für die fachliche Einordnung genutzt. Bedingungen können sich ändern. Maßgeblich bleiben immer der konkrete Tarif, der Voucher und die Regeln der gewählten Vermietstation.

• Verbraucherzentrale Niedersachsen – Mietwagenbuchung und Zusatzkosten
• Enterprise – Fueling a Rental Car
• Alamo – Fuel Service Options an einer US-Station
• Hertz – Fuel Purchase Option

Liebe Grüße
Sylvia Spleth
Spezialistin für USA-Mietwagen und Rundreisen seit über 30 Jahren

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